Antes, durante y después: los tres momentos que hacen que una clase sea eficaz

Para los profesores y los responsables que les apoyan

Por Faith Ware, vicepresidenta de Enseñanza y Aprendizaje de Specialized Education Services, Inc. (SESI)

Hora de confesar: el plan de clase perfecto que no lo fue 

Todos lo hemos hecho alguna vez. Ese plan de clase que parece impecable a las 9 de la noche. El objetivo está muy bien definido. La actividad es ingeniosa. Pero, a los doce minutos de empezar la clase, la mitad de la clase está cometiendo exactamente el mismo error, un alumno está debajo de la mesa y te das cuenta de que el plan nunca respondió a la pregunta: «¿Y si esto no funciona?».  

Si diriges un centro educativo o un programa, probablemente hayas visto la otra cara de ese momento: el plan que parece estupendo en la carpeta compartida y resulta diferente una vez en el aula. Ninguno de los dos ha hecho nada mal. Un plan es solo uno de los lugares en los que cobra vida una lección.

Aquí está la buena noticia: ese momento no es señal de que seas un mal profesor. Es señal de que una clase que deja huella va más allá de los cuarenta y cinco minutos que dedicas a impartirla. Ocurre antes, durante y después de la clase, y cada momento cuenta. Para los profesores, eso significa saber qué hacer en cada uno de ellos. Para los responsables, significa saber dónde buscar cada uno de ellos y qué hacer cuando se detecta una carencia. 

Por qué es tan importante para los alumnos con dificultades de aprendizaje

Los alumnos con necesidades especiales tienen menos margen para conformarse con un «más o menos». Una clase demasiado rápida, demasiado imprecisa o en la que falte algún tipo de apoyo puede hacer que un alumno se pierda en cuestión de minutos. Por eso planteamos la impartición de las clases a través de nuestro marco «Apoyar, Prevenir, Conectar»: 

Apoyo: Enseñamos habilidades sociales, emocionales y de comportamiento de la misma forma que enseñamos las materias académicas: mediante el ejemplo, la práctica y la retroalimentación. 

Prevención: Unas expectativas claras, comentarios específicos sobre el comportamiento y un enfoque basado en las funciones, integrados en las rutinas diarias, permiten evitar los problemas antes de que surjan.

Conexión: Las respuestas coherentes, justas y predecibles por parte de los adultos fomentan la confianza de los alumnos.

Además, se basa en la investigación realizada en este ámbito. Nuestro enfoque se inspira en varias de las «prácticas de gran impacto» del Consejo para Niños Excepcionales (Council for Exceptional Children) y del Centro CEEDAR, entre las que se incluyen el diseño de la enseñanza orientado a un objetivo, el andamiaje, la enseñanza explícita y la enseñanza orientada a la generalización. Los profesores y los responsables se basan en las mismas prácticas, y eso es lo que hace que el diálogo entre ellos resulte tan útil.

Lección uno Lección: tres lugares donde buscar 

El «antes»: la magia empieza con la planificación 

Los profesores que más impacto causan suelen ser los que parecen más tranquilos en el aula, y eso se debe normalmente a que ya han reflexionado a fondo antes. Hay algunas estrategias de planificación que marcan una gran diferencia: 

• Haz una revisión rápida de los datos. Las fichas de evaluación de la semana pasada, el seguimiento del progreso y los datos sobre los objetivos del IEP te indican por dónde empezar, para que no tengas que ir a ciegas. 
• Redacta un objetivo cuantificable. Una fórmula útil: «Al finalizar la clase, los alumnos [harán lo siguiente] + [con qué] + [con qué nivel de éxito]». Si no puedes cuantificarlo, no podrás saber si ha funcionado.  
• Planifica con antelación las actividades para comprobar la comprensión. «¿Lo ha entendido todo el mundo?» no es una actividad de comprobación. En cambio, sí lo son una respuesta en la pizarra, una actividad del tipo «encuentra el error» o un ejercicio de «gírate y explica» de 30 segundos. 
• Planifica con antelación las medidas de apoyo. El Diseño Universal para el Aprendizaje (UDL) nos insta a incorporar, desde el principio, múltiples formas de acceder a los contenidos y demostrar el aprendizaje, de modo que sean cada vez menos los alumnos que se encuentren con obstáculos.
• Asigna una función a cada adulto. Si hay un auxiliar de aula o un asistente docente, deben saber exactamente qué tienen que hacer y cuándo. 

Para los líderes: lo que vino antes

La fase previa es la única que puedes ver sin entrar en el aula. Cuando revises un plan, fíjate en los componentes básicos (introducción, objetivo, transferencia gradual de responsabilidad, comprobación de la comprensión y conclusión), las funciones específicas de los adultos y la presencia de una ficha de salida. El formato del plan puede ser flexible: se aceptan tanto los planes digitales como los escritos a mano o los basados en plantillas.

Un consejo de coaching: empieza por algo concreto que el plan haga bien y, a continuación, elige un siguiente paso. Un plan que diga «diferenciar según sea necesario» necesita que se mencione una medida concreta de apoyo, no que se reescriba. 

El proceso: enseñar, comprobar y ajustar 

La puesta en práctica es el momento en el que el plan entra en contacto con los alumnos reales. Hay tres hábitos que ayudan a mantenerlo por el buen camino: 

• Muestra cómo se hace antes de dejar que lo hagan ellos. La secuencia «Yo lo hago, lo hacemos juntos, lo hacéis vosotros» funciona porque los alumnos observan primero el proceso de razonamiento («Fijaos en mí. Voy a subrayar las palabras clave y a elegir la operación»), lo intentan juntos y, después, lo intentan solos. Saltarse los dos primeros pasos es la forma más rápida de que la clase se frustre. 
• Comprueba y, a continuación, ajusta. Imagina que explicas cómo identificar la idea principal y, a continuación, pides a los alumnos que la escriban en la pizarra. Siete de cada diez lo han entendido. Tres, en cambio, han escrito un detalle. Ese rápido repaso te permite seguir adelante y saber exactamente a quién debes prestar atención a continuación. Y aún mejor: decide de antemano qué te llevará a cambiar de estrategia (por ejemplo: «si más de la mitad de la clase no está prestando atención, volveré a explicar el tema con un nuevo ejemplo»). 
• Ofrece comentarios específicos. «Buen trabajo» sienta bien. «Has encontrado una cita que demuestra tu respuesta. Ahora vamos a explicar por qué es válida» enseña. Acompáñalo con la oportunidad de volver a intentarlo. 

Si esto te suena, ¡es normal! Las oportunidades frecuentes de responder son el motor que hace posible todas estas comprobaciones. 

Para los líderes: el «durante»

Esta es la parte que solo se puede apreciar estando en el aula, y es donde un plan sólido puede desviarse sin que nadie se dé cuenta. Imagina una clase ficticia de matemáticas aplicadas en un instituto, con un objetivo cuantificable, una reflexión en voz alta programada y tres evaluaciones previstas. En el aula, la introducción se alarga demasiado, el objetivo nunca se expone, se omite la reflexión en voz alta y la evaluación prevista se reduce a un «¿lo habéis entendido todos?». Tres de los siete alumnos alcanzan el objetivo. Revisar el plan por sí solo no habría permitido detectar eso. 

Un primer paso contundente consiste en centrarse en un solo aspecto, no en cinco soluciones. Decide de antemano qué eliminar cuando falte tiempo, anota esa regla en el plan y protege la parte de «lo hacemos» y la comprobación de la comprensión. Después, muestra, no te limites a explicar: da ejemplo pensando en voz alta, reúnete con los ayudantes para hablar de sus funciones y vuelve para observar esa parte concreta.

El «después»: donde realmente se produce el crecimiento

Esta es la parte que la mayoría de nosotros nos saltamos, porque el tiempo apremia y sentimos que tenemos que pasar a lo siguiente. Pero el «después» es lo que hace que la lección de hoy mejore el mañana.

• Clasifica tus fichas de evaluación en tres montones: «Entendido», «Casi» y «Hay que volver a explicarlo». A continuación, planifica en consecuencia, con un ejemplo o una modalidad diferente para el grupo al que hay que volver a explicar el tema y un reto para aquellos que estén preparados para ir más allá. (Volver a explicar la misma lección de la misma manera es lo único que, según los datos, no funciona).
• Tómate dos minutos para reflexionar. ¿Qué ha funcionado? ¿En qué han tenido dificultades los alumnos? Anótalo directamente en tu plan de clase.
• Elimina los andamios de forma gradual y deliberada. Retira un apoyo cada vez. Elimina la estructura de la frase, pero mantén el banco de palabras. Los andamios están pensados para ser temporales, ya que el objetivo es la independencia.
• Planifica la generalización. ¿Pueden los alumnos aplicar esa habilidad con un texto nuevo, en otra asignatura o con otro adulto? Esa es la verdadera meta.

¡Y ahora toca celebrar! No podemos olvidarnos de celebrar el progreso. Destacar que la nota de una prueba final ha pasado de un 2 sobre 5 a un 4 sobre 5 es el tipo de noticia que merece un redoble de tambores. Los alumnos que pueden ver su propio progreso tienen muchas más posibilidades de seguir esforzándose para mejorar aún más. 

Para los líderes: lo que viene después

La fase «después» es la más fácil de pasar por alto y la más difícil de detectar para un responsable, ya que se manifiesta en elementos concretos: fichas de salida ordenadas, notas sobre un plan, un grupo de repaso. También es donde suelen ocultarse las mayores carencias. En un resumen ficticio de seis aulas, la mayoría de los indicadores de «antes» y «durante» se cumplían, pero solo una pequeña parte de los indicadores de «después» estaban presentes.

¿Qué se hace ante un patrón como ese? Hay que adaptar la respuesta a lo que muestran los datos. Si el resultado final es deficiente porque el personal no tiene tiempo, y no porque le falte conocimiento, más formación no lo solucionará. Lo que lo solucionará es un sistema. 

Prueba esto: un ejercicio para tu próxima clase 

Piensa en tu última clase, o en la última que hayas observado. ¿Cuál de los tres momentos te pareció más destacado y cuál recibió menos atención? Elige una pequeña acción de entre las del momento menos destacado:

Elige una o dos acciones, no ocho. Un buen objetivo es lo suficientemente sencillo como para ponerlo en práctica esta misma semana, debe ser concreto en cuanto a quién y cuándo, y debe ser tangible: algo que puedas mostrar o contar.

Este es el secreto que nadie te cuenta. Las mejores clases rara vez salen exactamente como se habían planeado. Salen como los alumnos necesitan, porque el profesor estaba preparado. Y es más probable que los profesores estén preparados cuando las personas que les apoyan saben dónde buscar, qué decir y cómo simplificar el trabajo. 

Sobre la autora:Faith Ware dirige el equipo de Enseñanza y Aprendizaje de SESI, donde impulsa el liderazgo pedagógico, los programas de educación especial y el desarrollo de programas a gran escala. Está especializada en el cumplimiento normativo, el desarrollo pedagógico y la formación en liderazgo, aspectos que ayudan a los centros educativos a apoyar a alumnos de diversa procedencia.