Estos estudiantes de secundaria de Filadelfia estuvieron a punto de quedarse sin diploma. He aquí cómo lo consiguieron.

Celebración de los graduados que superan retos

La graduación de Quisean Suter-Robinson no fue la que soñaba en un principio, pero no importa. "Me siento mejor porque no me doblegué ante la presión. Las cosas por el camino forjaron mi carácter", dijo.

Para Khalia Smith, la graduación no tuvo lugar en un luminoso día de primavera tras cuatro años de instituto. En su lugar, recogió su diploma en una fría noche de febrero mientras su familia -incluida su hija Ri'Lee, de un año- la aclamaba.

"Fue increíble, la mejor sensación en mis 20 años de vida", dijo Smith. "Sentí que si lo había hecho, podía hacer cualquier cosa que me propusiera. Me sentí como una estrella cruzando el escenario". En un sistema escolar en el que reducir el número de alumnos que abandonan los estudios es uno de los objetivos principales, historias como la de Smith son cada vez más importantes. El superintendente Tony B. Watlington Sr. celebró los esfuerzos de Smith y otros 184 graduados de 16 programas alternativos de Filadelfia, elogiando su "duro trabajo, perseverancia y dedicación".

Voy a trabajar, trabajar y trabajar": Khalia Smith

Después de enfrentarse a retos como un incendio en su casa y ser madre joven, Smith volvió a Excel Academy North decidida a triunfar. Compaginó la escuela, la guardería y un trabajo a tiempo parcial y, gracias a su perseverancia, obtuvo su diploma.

Smith, que ahora trabaja como auxiliar sanitaria a domicilio, sueña con crear una línea de ropa que lleve el nombre del segundo nombre de su hija: Amore. "Voy a trabajar, trabajar y trabajar hasta que pueda tener mi propio negocio", dice.

Empecé a creer en un futuro mejor": Faheema Williams-Allen

Faheema Williams-Allen tuvo dificultades durante la pandemia, pero encontró el éxito en la Philadelphia Learning Academy North, donde las clases reducidas y la atención individualizada la ayudaron a prosperar. Gracias a su excelente rendimiento académico, ahora quiere ser auxiliar médico y seguir la carrera de enfermería.

No me doblegué ante la presión": Quisean Suters-Robinson

Quisean Suters-Robinson, que asistió a Boys' Latin de Filadelfia, encontró su camino a la graduación a través de Excel Academy North después de enfrentarse a contratiempos. Inspirado por sus compañeros y profesores, está explorando opciones para continuar su educación o un oficio como fontanería o carpintería.

"Estoy agradecido a Excel porque me empujaron a tener éxito", dijo. "Los niños de Filadelfia sólo necesitan que alguien tenga una conversación con ellos. No puedes ser sólo lo que es tu entorno".

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