Cómo responder a los comportamientos adecuados e inadecuados de los alumnos en el aula

Por la Dra. Diane Myers, SVP, Educación Especial-Conducta en SESI

Para muchos educadores, el final del verano se parece más al comienzo de un nuevo año que al primero de enero.Esperamos que el verano nos haya brindado la oportunidad de descansar y rejuvenecer, dados los retos únicos a los que nos enfrentamos el año pasado.Al comenzar el año escolar 2022-2023, queremos crear una comunidad acogedora, inclusiva y de apoyo para nuestros compañeros de equipo y nuestros estudiantes; también queremos sentar una base sólida para que la cultura positiva se mantenga y fortalezca durante todo el año.   

Cómo influye nuestro comportamiento en el de los alumnos  

El comportamiento de nuestros alumnos tiene un tremendo impacto en nuestra comunidad; lo único más impactante es nuestro comportamiento.Contribuimos a la cultura positiva de nuestra escuela modelando lo que significa ser solidario y servicial, escuchando activamente y cultivando las relaciones con nuestros alumnos, y centrándonos en organizar proactivamente el entorno para fomentar un comportamiento adecuado y prevenir los comportamientos inadecuados.    

Parte de ser proactivo y preventivo es planificar y practicar nuestras respuestas al comportamiento de los alumnos.A menudo, sólo nos centramos en responder a un comportamiento inadecuado, normalmente después de que éste se produzca.En lugar de esperar a que se produzca un comportamiento inadecuado y luego pensar en cómo reaccionar, los educadores deben estar preparados para responder tanto a los comportamientos adecuados como a los inadecuados cuando se produzcan.  

Responder a un comportamiento adecuado

Tradicionalmente, las escuelas se han centrado en reaccionar ante comportamientos inadecuados. Muchas escuelas tienen pesados manuales de disciplina, pero mucha menos dirección y preparación dedicadas a cómo responder cuando los estudiantes lo hacen bien. Al comenzar el año, deberíamos volver a centrar nuestra atención y preparación en cómo podemos animar a los alumnos a cumplir nuestras expectativas y cómo podemos responder cuando lo hacen. Este fue un tema tratado en un artículo anterior del blog, que puede encontrar aquí.  

1. Definir exactamente lo que queremos de nuestros alumnos. Una de las formas más eficientes y efectivas de hacerlo es estableciendo una matriz de reglas dentro de las rutinas, en la que identificamos de tres a cinco expectativas generales (por ejemplo, ser seguro, ser respetuoso, ser responsable) y definimos cómo son esas expectativas en las diferentes rutinas y entornos de la jornada escolar. Por ejemplo, "estar seguro" (expectativa) durante la "transición" (rutina) podría definirse como "mantener las manos y los pies quietos", "caminar por el lado derecho del pasillo" e "ir directamente al destino". 
2. Una vez definidas, enseñe explícitamente esas expectativas de comportamiento a los alumnos. Esto puede implicar preguntar a los alumnos sobre los comportamientos esperados antes de que empiecen una nueva rutina. Por ejemplo, antes de una transición, puede preguntar: "¿Quién se acuerda de lo que es estar seguro en el pasillo?" y, cuando los alumnos mencionen (o demuestren) los comportamientos esperados, elogiarlos y darles la información necesaria. También es importante recordar con frecuencia a los alumnos los comportamientos esperados. 
3. Esté preparado para responder cuando los alumnos demuestren esos comportamientos. Cuando los alumnos cumplen nuestras expectativas, es mucho menos probable que reconozcamos esos comportamientos que los que no las cumplen. Tenemos que invertir esta tendencia: deberíamos prestar más atención a los comportamientos que cumplen nuestras expectativas, ya que son los que queremos que se repitan. El término refuerzo, conductualmente hablando, significa que los comportamientos seguidos de resultados agradables para la persona que se comporta tienden a repetirse en el futuro, por lo que debemos aplicar ese principio cuando veamos que los alumnos cumplen nuestras expectativas.  

Estrategias para responder a un comportamiento adecuado

Las escuelas y las aulas pueden establecer un continuo de respuestas para responder a un comportamiento adecuado. Estas estrategias pueden incluir: 

1. Elogios específicos y contingentes.Cuando observamos un comportamiento que cumple nuestras expectativas, respondemos con una declaración verbal que incluye el comportamiento y una frase o comentario positivo.("Josh, gracias por sentarte en silencio mientras esperas para empezar" o "El equipo uno ha colocado todos sus materiales en el lugar correcto, bien hecho").Los elogios específicos por comportamiento deben ser auténticos, pronunciados en su tono de voz normal y frecuentes.Recomendamos una proporción de 5:1: cinco frases positivas específicas por cada corrección de error. El elogio específico del comportamiento es una forma eficiente y eficaz de reforzar los comportamientos adecuados.
2. Reconocimiento manifiesto del comportamiento adecuado. Esta estrategia puede aumentar la probabilidad de que esos comportamientos vuelvan a producirse en el futuro e incluye prácticas basadas en pruebas como:
   • Desarrollar una economía de fichas, en la que determinados comportamientos den lugar a un reforzador condicionado generalizado (por ejemplo, fichas reales, puntos, pegatinas, marcas de recuento) y, una vez alcanzado un determinado nivel, esas "fichas" puedan cambiarse por reforzadores de apoyo que sean valiosos para el alumno (por ejemplo, tiempo con los amigos, asientos preferentes, boletos para rifas). 
   • Crear un contrato de comportamiento para los alumnos que puedan necesitar más apoyo para cumplir las expectativas. Este contrato debe identificar lo que el alumno debe hacer (no lo que no debe hacer) y lo que ganará por cumplir esas expectativas. 
   • Elaborar un plan de desvanecimiento que implique exigir "más" comportamiento para ganar recompensas (por ejemplo, mayor duración, comportamiento más sofisticado, mayor latencia entre comportamientos) o la transición a reforzadores más naturales (por ejemplo, elogios, recompensas sociales, liderazgo u oportunidades de tutoría).  

Responder a un comportamiento inadecuado  

Establecer, definir, enseñar, estimular y reforzar los comportamientos esperados ayudará a prevenir la aparición de comportamientos inadecuados.Sin embargo, los alumnos pueden cometer errores de comportamiento; después de todo, los errores son una parte natural y esperada del proceso de aprendizaje.He aquí algunas formas de responder a un comportamiento inadecuado: 

1. Adoptela misma actitud de apoyo y ayuda cuando responda a los errores de comportamiento. Si lo hace, mejorará considerablemente la cultura positiva de su centro. Cuando los estudiantes cometen errores académicos, automáticamente respondemos desde un lugar de apoyo y ayuda; después de todo, sabemos que el estudiante no "quería" cometer el error. Los errores de comportamiento deben tratarse de forma similar.
2. No des por sentado que se ha producido un comportamiento inadecuado porque el alumno no comportamiento adecuado. Considere que el alumno no puede demostrar el comportamiento adecuado y, a continuación, proporciónele la ayuda y la retroalimentación que necesita para hacerlo correctamente.Por ejemplo, si un alumno habla en voz alta con un compañero durante una clase, no le diga "cállate" o "no hables", sino que considérelo un error y recuérdele lo que debería hacer: "Michael, prestar atención significa estar callado y concentrarte en tu trabajo".Si Michael está callado, asegúrate de reconocerlo inmediatamente: "Gracias, Michael, te agradezco que te hayas concentrado".Si Michael no se calla, hágale otro recordatorio y asegúrese de ofrecerle ayuda: "Si necesitas algo de mí, dímelo". 
3. Elogiar el comportamiento de los alumnos que están cumplen las expectativas.No estáde más repetirlo: los elogios específicos deben ser frecuentes.Tenga siempre presente la proporción 5:1: cinco frases positivas específicas por cada corrección de error. 

Estrategias para responder a comportamientos inadecuados 

Al igual que con el comportamiento adecuado, recomendamos desarrollar una serie de estrategias para responder al comportamiento inadecuado. Algunos ejemplos son: 

1. Utilizando el proceso específico de corrección de errores descrito anteriormente 
2. Reunión con el estudiante en privado 
3. Ofrecer un descanso o un cambio de aires 
4. Dejar en suspenso cualquier privilegio obtenido (por ejemplo, la posibilidad de acceder a la economía de fichas) hasta que el alumno demuestre un comportamiento adecuado. 
5. Exigir al alumno que realice una tarea reparadora por cualquier daño causado al medio ambiente, a los demás o al propio alumno.  

Si existe un problema de seguridad o si el alumno está muy exaltado, debemos pasar de la respuesta al comportamiento inadecuado a la prevención de crisis. 

Recuerde: mantenga siempre una actitud de apoyo y ayuda, independientemente de la estrategia aplicada. Ofrézcase a ayudar al alumno y reconozca los comportamientos adecuados cuando se corrijan los errores.  

En nuestra próxima serie de seminarios web profundizaremos en la respuesta al comportamiento adecuado e inadecuado y debatiremos estrategias eficaces, eficientes y basadas en pruebas.

Le deseamos todo lo mejor - ¡y un Feliz Año (Escolar) Nuevo! - mientras se preparan para dar la bienvenida a los alumnos. 

Sobre la autora: Diane Myers, Ph.D. es vicepresidenta senior, educación especial - comportamiento para Specialized Education Services, Inc. Su experiencia profesional y académica se centra en las intervenciones y apoyos conductuales positivos, los estudiantes con trastornos emocionales y conductuales, y la implementación por parte del personal de prácticas basadas en la evidencia para apoyar las necesidades de todos los estudiantes.