Apoyo ABA especializado para el éxito en el aula

Por Jess Miller, BCBA y Especialista Regional en Instrucción de SESI

Recuerde sus experiencias en clase cuando era niño. La mayoría de nosotros diríamos que eran bastante llevaderas, con alguna que otra excepción. Nos sabíamos de memoria los horarios de clase, podíamos pedir espacios de trabajo alternativos si el aula era demasiado ruidosa y podíamos coger un bocadillo de la mochila si teníamos hambre. 

Ahora bien, hay que tener en cuenta que los alumnos a los que atiende SESI a menudo carecen de las habilidades necesarias para llevar a cabo estas tareas cotidianas por sí mismos. Su capacidad de comunicación es limitada, lo que crea un entorno en el que dependen de los demás para satisfacer sus deseos y necesidades. Y esta dependencia a menudo se presenta como estudiantes repitiendo los comportamientos que han dado lugar a que tengan esos deseos y necesidades satisfechas. En SESI, nuestro personal utiliza los principios del Análisis de Conducta Aplicado (ABA) para trabajar con los estudiantes en el aumento de sus medios de comunicación funcional. Estas estrategias son especializados e individualizados para satisfacer las necesidades de cada estudiante y, a menudo se aplican a través de nuestro modelo de programación B.E.S.T., que emplea muchos principios de ABA en nuestras aulas.

Cómo se aplican los principios ABA en las aulas SESI 

El Análisis Aplicado del Comportamiento es "la ciencia en la que se aplican tácticas derivadas de los principios del comportamiento para mejorar el comportamiento socialmente significativo y se utiliza la experimentación para identificar las variables responsables de la mejora del comportamiento" (Cooper et al., 2014). En nuestras escuelas independientes y aulas en el distrito, utilizamos los principios de ABA para identificar los comportamientos que preocupan al individuo y determinar las estrategias que funcionarán mejor para mejorar su calidad de vida. A menudo, esto significa aumentar los medios de comunicación funcional del alumno: satisfacer sus deseos y necesidades con sus palabras en lugar de con comportamientos potencialmente peligrosos. Nuestro modelo de aula B.E.S.T. también incorpora muchos principios ABA, que discutiremos en breve. 

El uso de elementos visuales 

Un antecedente se define como "una condición ambiental o cambio de estímulo que existe o se produce antes de la conducta de interés" (Cooper et al., 2014). En otras palabras, el antecedente es lo que ocurre directamente antes de un comportamiento. Las estrategias de antecedente son nuestra forma de ser proactivos en lugar de reactivos. Un buen ejemplo de estrategia antecedente es el uso de elementos visuales en el aula. Estos elementos visuales incluyen horarios visuales, tableros "primero/después", reglas visuales y otros. Tenga en cuenta que para que estas estrategias funcionen, debemos asegurarnos de que estos apoyos sean individualizados para cada alumno. 

• Los horarios visuales son una representación visual de lo que el alumno hará a lo largo del día. Algunos alumnos prefieren un horario visual que les muestre todo el día, mientras que a otros sólo les sirven partes del día. Al individualizar un horario visual, debemos tener en cuenta cómo se representa el horario visual: ¿sólo habrá imágenes, habrá imágenes y palabras, o sólo palabras? Para los alumnos que no saben leer, el método más eficaz será utilizar sólo imágenes. Estas imágenes pueden ser de los propios alumnos realizando las actividades, versiones animadas de la actividad o imágenes asociadas a la actividad. Para los alumnos que saben leer, incluiríamos palabras en sus horarios. Todos los alumnos deben tener acceso a su horario visual a lo largo del día para asegurarse de que son conscientes de los acontecimientos de cada día. El uso de horarios visuales consolida el uso de rutinas, de las que se benefician enormemente los alumnos con autismo.
• Para los alumnos a los que sólo les sirve ver partes de su horario, se suele utilizar un tablero "primero/después", que es una representación visual de lo que está ocurriendo en ese momento y de lo que ocurrirá justo después. Suele consistir en una actividad no preferida seguida de una actividad preferida. Al igual que los horarios visuales, los tableros "primero/después" son una combinación de imágenes y palabras que se adaptan mejor a cada alumno. Los tableros "primero/después" son eficaces por varias razones... una de ellas es que crean previsibilidad en el día del alumno haciéndole consciente de lo que espera en ese momento y de lo que obtendrá en cuanto termine. Del mismo modo, los tableros "primero/después" también sirven como recordatorio de que se avecinan cosas buenas. Algunos alumnos utilizan estos tableros a lo largo de todo el día, mientras que otros los utilizan durante partes de la jornada. Esta sensación de previsibilidad puede hacer que los alumnos no sientan la necesidad de adoptar conductas peligrosas para satisfacer sus necesidades, porque saben que lo bueno está por llegar. 
• Las normas visuales dentro del aula sirven de apoyo a los alumnos y les ayudan a recordar cuáles son las expectativas sin necesidad de recordárselas verbalmente. A muchos alumnos les resulta más fácil olvidar que las expectativas que se les imponen están a menudo fuera de su zona de confort. Proporcionarles reglas visuales para recordarles lo que se espera de ellos les permite corregirse antes de adoptar comportamientos que no son los preferidos. Las normas visuales pueden aplicarse a toda la clase, por ejemplo cómo sentarse en la alfombra, o pueden ser específicas para cada alumno. Las normas visuales no sólo sirven de apoyo a los alumnos, sino que también pueden servir de apoyo al personal al responsabilizar a los alumnos de sus expectativas. Las normas visuales se representan a menudo en forma de imágenes, a veces incluso de los propios alumnos realizando el comportamiento esperado. Una vez más, estos apoyos deben ser individualizados y significativos para los alumnos. 

Refuerzo 

El refuerzo -la adición o eliminación de un estímulo para aumentar la probabilidad de que un comportamiento se repita en el futuro- es otra estrategia importante que utilizamos en SESI. Es importante tener en cuenta, sin embargo, que sólo es refuerzo si cambia el comportamiento futuro. El refuerzo en forma de elogio verbal utiliza un lenguaje como "¡Buen trabajo empujando en tu silla!" o "¡Me encanta que hayas levantado la mano!". Estas afirmaciones son específicas para cada conducta, de modo que los alumnos saben exactamente cuál es la conducta a la que se refieren. El refuerzo tangible, por otra parte, es una forma física de refuerzo, como un caramelo, un juguete u otros objetos físicos que atraen los sentidos del alumno. En el caso del refuerzo tangible, es importante utilizar herramientas como la evaluación de preferencias para asegurarse de que las recompensas que se ofrecen a los alumnos son realmente motivadoras para ellos. 

Análisis de datos 

Otro componente del ABA que emplea SESI es el uso de la recopilación y el análisis de datos para determinar si nuestras estrategias están funcionando. Tomando los datos de que disponemos, podemos ver exactamente cuándo empezó a funcionar nuestro programa y qué tipos de modificaciones pueden ser necesarias. Sin datos que respalden nuestras intervenciones, resulta mucho más difícil determinar si lo que estamos haciendo es eficaz. Hay que recopilar datos sobre los comportamientos que queremos que aumenten y los que queremos que disminuyan; a partir de ahí, podemos formular mejor una estrategia para abordar tanto los comportamientos deseables como los indeseables. 

Utilizar el modelo B.E.S.T. en nuestras aulas 

Cada estudiante de SESI inscrito en nuestro Modelo de Servicios y Terapias Educativas de Base Amplia (B.E.S.T.) experimenta los principios de la terapia ABA todos los días en el aula, ya que este modelo utiliza una programación individualizada del comportamiento adaptada a sus necesidades específicas; estas necesidades se identifican durante una Evaluación Funcional del Comportamiento (FBA). Mediante la identificación de los comportamientos que perturban la capacidad de un estudiante para acceder al aprendizaje, podemos utilizar los datos recogidos de la FBA y el aula para crear estrategias que aborden la causa raíz del comportamiento disruptivo y proporcionar a los estudiantes las herramientas necesarias para desarrollar comportamientos positivos de reemplazo.

El Modelo B.E.S.T. emplea el Sistema de Gestión del Comportamiento de SESI, que se refuerza mediante el uso de seis estrategias de enseñanza eficaces:  

• Estimulación: Proporcionar pistas e indicios para evocar una respuesta correcta da a los alumnos la capacidad de aprender pensamientos independientes. 
• Refuerzo social y tangible: Como hemos mencionado antes, cada alumno tiene un programa de refuerzo variable; el trabajo se refuerza en distintos momentos para aumentar la motivación hacia su finalización. 
• Aprendizaje sin errores: Método que consiste en dar instrucciones al alumno antes de que dé una respuesta correcta, con la intención de que aprenda más rápido una habilidad si conoce la respuesta correcta. 

• Apoyos visuales: Como ya se ha mencionado, la creación de un entorno de aprendizaje con señales visuales ayuda a evocar el aprendizaje, por ejemplo, historias sociales, horarios visuales, listas de reglas visuales, sistemas PECS, etiquetas visuales, etc. 
• Programa de refuerzo variable: Recompensar a los alumnos con elogios sociales y objetos físicos preferidos ayuda a aumentar su deseo de participar en el trabajo. 
• Integración sensorial: La aplicación de herramientas de integración sensorial al entorno educativo mejora el aprendizaje al dar a los alumnos la capacidad de regular su cuerpo. 

Dentro de nuestro modelo B.E.S.T., cada alumno pasa una parte del día rotando por diferentes modalidades de enseñanza. Las habilidades que un alumno aprende en cada modalidad se generalizan y pasan con él a la siguiente modalidad. El objetivo final es garantizar que las habilidades que aprenden los alumnos puedan utilizarse en nuevos entornos, lo que influirá en su capacidad para ser independientes en la vida real.  

• Laboratorio motor: A través de una secuencia de habilidades progresivas, que aumentan las capacidades motoras finas y gruesas, los estudiantes desarrollan habilidades motoras y una comprensión de su entorno.  
• Entrenamiento en Ensayos Discretos (DTT): DTT es una estrategia ABA que es estructurado, de ritmo rápido, 1: 1 instrucción diseñada para romper la habilidad del lenguaje específico de un estudiante en "ensayos" más pequeños. Al descomponer estas destrezas, intentamos desarrollar una destreza completamente nueva. Esto se consigue mediante la repetición y una alta frecuencia de refuerzo.  
• Enseñanza en entornos naturales (NET): Las habilidades sociales, lúdicas y de ocio basadas en el lenguaje se practican en simulaciones de la vida real.  

Cabe repetir que el componente más importante de estas estrategias y modelos de aprendizaje es que están individualizados para cada alumno concreto. El uso de estas estrategias especializadas y modelos de aprendizaje que tienen sus raíces en el Análisis de Conducta Aplicado crea entornos que fomentan el cambio de conducta. El objetivo común es enseñar a nuestros alumnos las habilidades que necesitan para tener éxito en el entorno menos restrictivo, y el ABA nos permite utilizar prácticas basadas en pruebas para aumentar la calidad de vida de nuestros alumnos. 

Fuentes:  

Cooper, J. O., Heron, T. E., & Heward, W. L. (2014). Análisis aplicado de la conducta. Pearson