Coliflor Colaboración

El atractivo de un paisaje soleado, el canto de los pájaros y las manualidades con los amigos pueden ser un bienvenido respiro de las aulas. En Escuela Sierra de San Diego en San Carlos, los alumnos de primer curso hasta los 22 años pueden aprender sobre las abejas, cómo cultivar alimentos y, más tarde, elaborar recetas a partir de una zona de cultivo que comparten con Huerto comunitario de San Carlos. También pueden practicar habilidades sociales, trabajo en equipo y comunicación, habilidades que a menudo no se dan de forma natural. Estos jóvenes aprenden con trastornos del espectro autista, discapacidades emocionales o intelectuales y otros problemas de salud, lo que puede suponer un reto. Sin embargo, fuera, entre las flores y los árboles, mientras se centran en regar, desherbar y cosechar, pueden crecer de forma que les ayude a prepararse para empleos en la comunidad.

Erin Schwier, jefa de terapia ocupacional de la Universidad de San Agustín de Ciencias de la Saludlleva 16 años ayudando a los alumnos de la Escuela Sierra. Dice que las habilidades aprendidas en el huerto pueden ser "tan simples como seguir instrucciones, seguir un horario, mantener un sentido de la responsabilidad, [y] darles un sentido de independencia", sabiendo que pueden hacer algunos aspectos de la vida por sí mismos.

Recientemente, los alumnos cosecharon patatas, arrancaron romero fresco e hicieron patatas fritas al romero. Matt Beltran, terapeuta ocupacional (TO) de la escuela, dice que los jóvenes "disfrutan mucho" cocinando juntos y les ayuda a aprender "habilidades de función ejecutiva, así como habilidades motoras finas y gruesas."

Algunos estudiantes han conseguido trabajo en Panera Bread, Parkway Bowl y TERi Ranch. Jessica Leiser, otra de las OT de la escuela, que anima alegremente a sus pupilos a explicar el jardín a los recién llegados y a mostrar su arte, dice que algunos individuos han mantenido estos puestos de trabajo hasta 8 años.

Este proyecto de uso conjunto con el huerto comunitario público se estableció en 2012 con una subvención de la Agencia de Salud y Servicios Humanos de San Diego. Los vecinos que cultivan allí ayudan a la escuela regando de vez en cuando y aportando abono para las parcelas de los alumnos. La colaboración es clave para el éxito de la escuela. Augustine y el Grossmont College han aportado estudiantes en prácticas. Otros socios son el condado de San Diego, la iglesia de San Carlos y muchos más.

Un estado WorkAbility financia las clases de transición del mundo académico al laboral de los estudiantes. Ese programa pretende inspirar a los jóvenes para que sigan aprendiendo y mejoren así su calidad de vida. Los alumnos deben elaborar un currículum y someterse a una entrevista para conseguir un puesto de trabajo.

Vecinos ayudando a vecinos es un tema subyacente en toda la zona ajardinada, con atracciones que incluyen un pequeño anfiteatro y talleres. Una nueva jardinera de la comunidad, Stella Uruchurtu, dice que hace poco se mudó de una casa grande a un adosado que "sólo tiene un pequeño patio". Cultivar un huerto con otras personas ha sido "maravilloso", dice, no sólo desde el punto de vista social, sino también por la forma en que aumenta el bienestar. "Comes mejor", dice. Uruchurtu también disfruta de sus momentos de tranquilidad. "Es muy tranquilo".

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