El viaje de Jack en la escuela Auburn

Creciendo en la escuela Auburn, los primeros retos de Jack

Cuando Kyle llevó por primera vez a su hijo Jack al Camp Aristotle, el programa de verano de The Auburn School, no sabía qué esperar. Con solo 4 años, Jack ya había asistido a cuatro programas de preescolar. Todos ellos terminaron de la misma manera: frustración, aislamiento y la sensación de que nadie sabía realmente cómo enseñarle o apoyarle.

«El pronóstico era terrible», recuerda Kyle. «Nos dijeron que Jack probablemente nunca hablaría, y mucho menos iría al colegio. Nos vimos atrapados entre opciones que no encajaban: o bien entornos extremadamente restrictivos en los que no aprendería nada académico, o bien aulas de educación general sin los apoyos adecuados. Ambas opciones le fallaron».

Encontrar el entorno adecuado para el crecimiento

Pero aquel primer verano en Auburn lo cambió todo. «Volvió a casa feliz, en lugar de triste», dijo Kyle. «Fue la primera vez que pensamos que quizá había un lugar para él».

Jack se incorporó a tiempo completo al jardín de infancia de The Auburn School. Hoy, este niño de 12 años que cursa sexto grado está prosperando académica, social y emocionalmente. «Cuando empezó la escuela, las pruebas demostraron que estaba tan por debajo del nivel de su grado que ni siquiera se le podía evaluar», dijo Kyle. «Al final del jardín de infancia, ya leía por encima del nivel de su grado, y sigue haciéndolo».

Construir amistades y confianza social

Al principio, jugar y hacer amigos eran los mayores retos. «Quería jugar con trenes cuando los demás niños ya habían pasado a otros tipos de juegos», dijo Kyle, añadiendo que esto complicaba las relaciones sociales con otros niños y sus padres.

Cabe destacar que el equipo de Auburn no presionó a Jack para que se desarrollara más rápidamente, y esa paciencia dio sus frutos: al final del jardín de infancia, Jack hizo su primer amigo de verdad. «Todavía me emociono al pensar en ello», admitió Kyle. «Nunca antes había conectado con otro niño. Y ahora tiene un grupo de amigos».

Soportes que evolucionan a medida que los estudiantes crecen

Con el tiempo, el apoyo que Jack recibió en la escuela Auburn evolucionó con él. «Cuando era pequeño, la terapia ocupacional y la regulación sensorial eran esenciales», dijo Kyle. «A medida que ha ido creciendo, el enfoque se ha desplazado hacia el desarrollo del apoyo social, como la creación de amistades más profundas y la atención a los aspectos académicos. Auburn siempre se ha adaptado a su situación».

Una cultura escolar basada en la empatía y el sentido de pertenencia

Para Kyle, lo que más destaca es la cultura de la escuela. «El tono que ha establecido Andy es extraordinario», afirma. «El nivel de empatía e inclusión que se respira en los pasillos es algo maravilloso. Para niños como Jack, que son brillantes pero neurodivergentes, no hay muchos lugares que realmente se adapten a ellos. Auburn lo consigue».

Otra sensación de alivio para Kyle es que en Auburn no existe el acoso escolar. «El acoso escolar es un gran temor entre los padres de niños neurodivergentes. En Auburn, Jack se siente cómodo siendo él mismo y nunca ha sido juzgado por ser quien es. Para cualquier padre preocupado por la integración de su hijo, eso es algo que se fomenta en Auburn».

Mirando hacia un futuro brillante

Hoy, Jack se está preparando para la escuela secundaria e incluso está empezando a pensar en dónde le gustaría ir a la universidad. «Pasar de que le dijeran que nunca leería ni hablaría a hablar sobre su futuro es increíble», dijo Kyle. «Auburn le dio un lugar al que pertenecer, y eso lo ha cambiado todo».

En general, el crecimiento ha sido profundo. «Pasar de que te digan que tu hijo nunca será capaz de leer al nivel de su grado a hablar sobre la planificación de la universidad. Es increíble». Para los padres de la comunidad de autismo y discapacidad, añadió, ese tipo de transformación tiene un profundo significado. «Es aterrador no saber si tu hijo podrá vivir de forma independiente algún día. Te preocupas constantemente por su futuro. Auburn nos devuelve la esperanza y nos recuerda que sus alumnos tienen un futuro brillante por delante».