Cuatro años de colaboración en la Sierra School de Pendergast

Hace cuatro años, la Escuela Sierra de Pendergast se puso en marcha como una nueva colaboración con el Distrito Escolar Primario de Pendergast. Hoy en día, el programa está firmemente integrado en la vida cotidiana de la Escuela Primaria Sonoran Sky, donde los alumnos de Sierra aprenden y participan junto a sus compañeros de educación general.

Joselin Ortiz, directora de la Sierra School de Pendergast, afirmó que los primeros años consistieron en superar dificultades y descubrir qué era lo que funcionaba.

«Nuestro objetivo inicial era simplemente crear un entorno en el que los niños pudieran desarrollarse plenamente», afirmó Ortiz.

El crecimiento de la Sierra School de Pendergast

Desde entonces, el programa ha registrado avances tanto en el ámbito académico como en el conductual. En su tercer año, la mayoría de los alumnos alcanzaban el nivel de competencia exigido en los criterios de referencia académicos.

Las medidas de apoyo conductual coherentes y las relaciones sólidas con los alumnos también han contribuido a reducir las interrupciones y a crear una mayor coherencia a lo largo de la jornada escolar.

La plantilla ha crecido al mismo ritmo que el programa. Los miembros más veteranos del equipo han pasado a desempeñar funciones de liderazgo más independientes y ahora ayudan a orientar a los compañeros más nuevos. Ortiz conoce a algunos de ellos desde que era profesora de aula, por lo que resulta especialmente gratificante ver cómo han evolucionado.

«Me encanta ver cómo mi equipo va creciendo año tras año», afirmó Ortiz. «Ver cómo este año son más independientes y no tengo que estar tan pendiente de ellos es algo realmente estupendo».

Fomentar la inclusión en toda la comunidad escolar

Ese crecimiento se ha producido en paralelo a una mayor integración de los alumnos y el personal de Sierra en la comunidad de Sonoran Sky.

Miembros del equipo como Allison Zazauta colaboran estrechamente con los profesores de educación general y ayudan a organizar actividades para las familias. El entrenador Creshon Lusk también se encarga de que los alumnos de Sierra se sientan parte del entusiasmo que genera el deporte escolar.

Los alumnos se reúnen con sus compañeros durante el almuerzo, las clases de arte, educación física y algunas asignaturas académicas. También participan en actividades extraescolares, entre las que se incluye un club de deportes electrónicos en el que los alumnos compiten en videojuegos de carreras. Los clubes de música y de coro, así como los bailes escolares, ofrecen oportunidades adicionales de participación.

La estrecha relación entre Ortiz y la directora de Sonoran Sky, Heidi Alexander, también se ha convertido en un aspecto importante de esta colaboración. Ambos se comunican con regularidad, abordan los retos juntos y mantienen una estrecha coordinación en lo que respecta a las necesidades de los alumnos y del personal.

Alexander afirmó que ese sentimiento de pertenencia se nota ahora en toda la escuela.

«La presencia de los alumnos de Sierra ha creado un ambiente en el que todos nuestros pequeños, sin siquiera hablar con ellos directamente, saben que el Equipo Sierra forma parte del Equipo Sonoran y que están aquí para ayudar», afirmó Alexander.

«Es ese ambiente en el que cada uno obtiene lo que necesita, y eso se ve de una forma muy diferente. Así es como funciona el mundo».

Fortalecer los vínculos con las familias

La comunicación con las familias también se ha reforzado. Ortiz afirmó que una labor de acercamiento más proactiva, que incluye el uso de herramientas digitales, ha facilitado el contacto con los padres y tutores que trabajan.

«Cuanto más nos comunicábamos con los padres, más se implicaban», afirmó.

La escuela también se esfuerza por facilitar el acceso a la información a las familias hispanohablantes. Las notas escolares, los boletines informativos y los documentos del IEP están disponibles en español, y las noticias destacadas del centro se comunican en ambos idiomas.

De cara al próximo capítulo

Ahora que la colaboración entra en su cuarto año, Sierra y los responsables del distrito buscan nuevas formas de compartir conocimientos en todo el campus.

Se están llevando a cabo planes para incluir al equipo de Sierra en los debates y en la formación profesional sobre el Sistema de Apoyo de Múltiples Niveles a nivel de centro. Estas iniciativas generarán más oportunidades para que los educadores aprendan unos de otros.

Para otros distritos que estén barajando un modelo similar, Alexander aconseja a los educadores que se mantengan abiertos a nuevos enfoques.

«Mantén una actitud abierta ante los nuevos modelos. No abordes esto con una mentalidad tradicional», afirmó. «Intenta dejar de lado cualquier prejuicio sobre los grupos especializados del campus, lo que pueden y no pueden hacer, y colabora con el otro responsable para crear la mejor experiencia posible para todos los estudiantes».

Ortiz considera que el cuarto año del programa es una oportunidad para valorar lo mucho que han cambiado las cosas desde aquellos primeros días.

«En esos primeros días y semanas, trabajamos duro para establecer relaciones y hacer de este un lugar seguro y divertido», afirmó. «El primer y el segundo año trajeron consigo muchos retos mientras averiguábamos qué necesitábamos del distrito, pero ver cómo los niños progresan, tanto en lo académico como en su comportamiento, hace que todo merezca la pena».

La Escuela Sierra de Pendergast es un programa del distrito dirigido a alumnos de todo el Distrito Escolar de Primaria de Pendergast. Con sede en la Escuela Primaria Sonoran Sky, este programa, que abarca desde infantil hasta 8.º curso, presta apoyo a alumnos con necesidades conductuales y socioemocionales importantes. El objetivo es ayudar a los alumnos a reincorporarse con éxito a la educación general.