Haciendo mudanzas en High Road of Wallingford
En la High Road School de Wallingford, diseñada para fomentar el crecimiento académico, social y conductual de los alumnos, el ajedrez es la forma más novedosa que tienen los estudiantes de relacionarse y divertirse.
El nacimiento de un club
Lo que empezó como una actividad no estructurada para el recreo, se convirtió rápidamente en una de las nuevas ofertas más populares de la escuela. El recién inaugurado Club de Ajedrez reúne a alumnos de 3º a 12º curso para aprender y establecer relaciones.
Christine Hartwich, directora de educación, se dio cuenta de que los alumnos empezaban a jugar al ajedrez cuando tenían tiempo libre, e incluso desafiaban al personal a partidas amistosas. "Tantos alumnos hablaban de ajedrez o traían sus propios juegos, que pensé que este club podría ser una gran oferta para la comunidad de High Road School".
La escuela puso en marcha oficialmente el Club de Ajedrez esta primavera, ofreciendo reuniones semanales durante el recreo. La respuesta fue tan entusiasta que el personal tuvo que comprar tableros adicionales y ya está considerando la posibilidad de utilizar una segunda sala para dar cabida a todos los jugadores.
Más que un juego
"Me sorprendió ver cuántos estudiantes querían participar", dijo Hartwich. "Incluso estudiantes que tienden a ser más introvertidos vinieron a jugar".
Aunque el ajedrez fomenta de forma natural la lógica, la paciencia y la capacidad de planificación, el club también ha servido de puente inesperado para el crecimiento social y emocional.
"Además de aprender a jugar al ajedrez, a pensar en el futuro, [yo] vi a otros pensar de forma más inteligente", dijo la estudiante AW, que añadió que también vieron a sus compañeros trabajar juntos y ayudarse mutuamente.
El estudiante JS destacó la positividad cuando todos jugaban: "Disfrutan de verdad. Es todo lo que puedo decir". Cuando se le preguntó cómo podía saberlo, añadió: "Estaban conversando y disfrutando: [alumnos] de primaria y secundaria hablando juntos."
Impacto dentro y fuera del aula
El personal ha visto de primera mano cómo el club inspira a los estudiantes a ser más comprometidos y responsables en el aula. "Los estudiantes querían permanecer en clase y ser responsables, seguros y comprometidos con su trabajo para poder jugar cuando llegara el momento", dijo Hartwich.
El juego también ofrece valiosas oportunidades para que los alumnos practiquen la gestión de la frustración o los contratiempos, habilidades que se extienden más allá del tablero de ajedrez.
El Club de Ajedrez forma parte de un esfuerzo más amplio por ofrecer una programación enriquecedora e impulsada por los alumnos durante la jornada escolar.
Más allá de las reglas y estrategias, Hartwich espera que los alumnos aprendan lecciones más profundas. "Espero que aprendan a ser pacientes a la hora de tomar turnos, a felicitar a los demás por su juego y a tener sentido de comunidad".
Reflexiones de los estudiantes
Para los estudiantes que aprenden a gestionar sus emociones y a establecer relaciones más sólidas, el Club de Ajedrez ofrece pertenencia y conexión. El alumno JS lo resumió así: "Los estudiantes [están] trabajando juntos y [mostrando] deportividad".