Estudiante destacado: King Branch-Johnson de la Academia de los Años Intermedios Excel, promoción de 2025
Cuando King Branch-Johnson tenía sólo 11 años, se enfrentó a la expulsión del colegio, un momento que podría haber cambiado el curso de su vida. Su madre, Leandra Branch, no estaba dispuesta a aceptar un entorno educativo más restrictivo. Estaba dispuesta a educarle en casa antes que dejar que un error definiera su futuro. " Cometió un error; no es un mal chico", dice Branch. Entonces alguien sugirió la Academia de los Años Intermedios Excel como opción. Aunque al principio se mostraba algo escéptica, Branch ahora atribuye al colegio el mérito de haber transformado la vida de su hijo.
Recientemente se ha graduado en la Excel Middle Years Academy, una escuela media de modelo de continuación diseñada para estudiantes que prosperan en un entorno más pequeño y personalizado. La escuela se centra intensamente en elevar las habilidades sociales, el bienestar emocional y el éxito académico. Desde el principio, Branch-Johnson recibió apoyo individualizado de un miembro del equipo, la Sra. Johnson, para ayudarle a mejorar su rendimiento académico y su comportamiento.
"Ahora King piensa antes de reaccionar", dijo Branch. "Tiene paciencia. Es un comunicador. Habla antes de reaccionar. Es lento para la ira. Todo eso viene de Excel".
Esa transformación se debió a las relaciones significativas que Branch-Johnson estableció con los miembros del personal que apoyaron su crecimiento. Profesores como la Sra. Ali, la Sra. Jacobs y la Sra. Chick (su profesora de matemáticas favorita) le ayudaron a mantenerse centrado y motivado. Los modelos masculinos como el Sr. Mack, el Sr. Martin, el "entrenador" y el Sr. Richards desempeñaron un poderoso papel de mentores. "Le daban amor duro", dice su madre. "Veían su potencial y le recordaban quién era cuando se resbalaba. No le permitieron fracasar".
Con el apoyo constante del equipo de Excel Middle Years, se convirtió en un líder estudiantil durante su estancia en el colegio. Con orgullo se convirtió en un "Caballero", parte del gobierno estudiantil, y justo una semana antes de la graduación, fue nombrado Caballero Ejecutivo, la posición más alta que un estudiante puede ganar - y el único estudiante en ganarlo este año escolar.
"A King le encanta la escuela. Le encanta ser un líder", dijo Branch. "Estaba muy emocionado por dar los pasos para convertirse en Caballero".
"Es un estudiante modelo",dice Lucas, directora ejecutiva de la Academia de los Años Intermedios Excel. "Cuando entró, no tenía ni idea de que estaría donde está ahora. Les damos las herramientas para que, cuando llegue el momento de ir al instituto, tengan todo lo que necesitan. Eso es lo que hace que el trabajo sea gratificante".
Fuera de las aulas, la música ha sido una constante en la vida de Branch-Johnson. Es percusionista autodidacta desde que era un niño pequeño, y hace poco consiguió una plaza enel Programa de Verano de Batería 2025 de la Oficina de Artes y Aprendizaje Creativo , una oportunidad para jóvenes músicos de 13 años en adelante que se desarrolla en toda la ciudad y está subvencionada con un estipendio.
"No tuvo que hacer una audición, pero sí tener una base", dijo Branch. "Sabe leer música. Así es como se expresa. Cuando está abrumado, produce ritmos o toca el piano. Es increíble ver lo lejos que ha llegado".
