Estudiante destacado: Aajee Muhammad-Russum de Excel Academy North Clase de 2025

Con sólo 18 años, Aajee Muhammad-Russum es un poderoso ejemplo de perseverancia, liderazgo y corazón. Estudiante de último año en Excel Academy North, Muhammad-Russum asistirá a Howard University este otoño, gracias a una beca por méritos que le abrió puertas que antes creía cerradas.

Es la primera de su familia que va a la universidad, y lo hace con un propósito. "Esto es muy importante para mí y para mi madre y mis hermanas. No empezamos en este punto. No tuvimos ayuda, y sólo quiero darles lo que nunca tuvimos".

Es la mayor de seis hermanas y se toma muy en serio su papel. Criada por una madre soltera, aprendió pronto lo que son la responsabilidad, el sacrificio y la fortaleza. La resistencia de su madre se convirtió en el modelo de su ambición.

"Mis decisiones afectan a mis hermanas", afirma. "Quiero ser el ejemplo que ellas puedan seguir. No creía que la universidad fuera posible para nosotras, pero aguanté y me di cuenta de que podía lograrlo."

Muhammad-Russum se trasladó a Excel North hace sólo tres meses desde otra escuela de Filadelfia, pero enseguida destacó como una estudiante aplicada y motivada. Fue acogida por la comunidad escolar, a la que describió como "complaciente, comprensiva e interesada en cómo se sienten los estudiantes."

Fue aceptada en varias universidades y le concedieron varias becas, pero su corazón siempre estuvo puesto en la Universidad de Howard.

"Quería experimentar la vida en una HBCU sin dejar de estar cerca de casa", dice. "Howard era mi primera opción. Cuando finalmente me aceptaron y vi la oferta de beca, lloré. Estaba rebosante de alegría".

Muhammad-Russum estudiará enfermería, con especialización en obstetricia. Inspirada por las poderosas mujeres negras de su vida y motivada por un profundo deseo de defender a las madres negras, ve la enfermería como una forma de devolver y avanzar.

Atribuye su éxito a su determinación. A lo largo de su trayectoria académica, se negó a ceder a la presión de los compañeros o al agotamiento. "Me obligué a hacer todas las tareas, por muy cansada que estuviera. Seguí esforzándome".

Durante su estancia en Excel North, Muhammad-Russum encontró mentores que marcaron la diferencia. Ella le da crédito al maestro Sr. Haase por reconocer sus fortalezas y ayudarla a prepararse para la universidad.

"Me dio el espacio para desafiarme a mí mismo, como trabajar en un ensayo de varias páginas, y me enseñó habilidades que me ayudarán en la universidad".