Entrevista con la directora del programa Lauren Wolters | Escuela High Road del condado de Cole

Preguntas y respuestas con la directora del programa, Lauren Wolters

En la High Road School del condado de Cole, el apoyo a los alumnos va más allá de lo académico. Requiere comprender su comportamiento, respetar sus necesidades emocionales y ayudar a cada alumno a reconocer sus puntos fuertes.

Lauren Wolters, directora del programa escolar, aporta a su liderazgo su experiencia en trabajo social y un profundo compromiso con la atención informada sobre el trauma. En esta entrevista, comparte cómo esa perspectiva da forma a su enfoque, lo que más le entusiasma de su trabajo y lo que espera que los estudiantes se lleven consigo mucho después de dejar High Road.

Con tu experiencia en trabajo social, ¿cómo influye esa formación en tu forma de abordar el apoyo a los estudiantes?

Abordo a cada estudiante desde una perspectiva informada sobre el trauma y trabajo para comprender qué puede estar motivando su comportamiento. El comportamiento es comunicación. Aunque no siempre sepamos por qué un estudiante tiene un comportamiento concreto, siempre podemos responder con respeto, empatía y amabilidad.

Me esfuerzo por crear un ambiente acogedor en el que los alumnos quieran estar y se sientan bienvenidos. Estar en la escuela puede plantear una serie de retos, y quiero que nuestros alumnos sepan que se les valora por sus diferencias y que reconocemos sus puntos fuertes. Cualquier reto se puede superar, y estamos aquí para apoyarles en esos momentos difíciles.

En tu biografía se menciona que ayudar a los alumnos a verse a sí mismos de forma positiva es una pasión personal. ¿Cómo se traduce eso en la práctica en una escuela High Road?

Cuando los alumnos llegan por primera vez a High Road, muchos hablan de sí mismos de forma negativa basándose en experiencias pasadas. Quiero que comprendan que son mucho más que un momento difícil. En High Road, no definimos a los alumnos por su comportamiento. Nos centramos en quiénes son y en lo que pueden llegar a lograr.

El personal apoya a los alumnos ante comportamientos desafiantes sin juzgarlos y trabaja junto a ellos para identificar soluciones para el futuro. Animamos constantemente a los alumnos a que se esfuercen en las cosas difíciles y reconocemos el esfuerzo, no solo los resultados. Con el tiempo, ese refuerzo ayuda a los alumnos a empezar a verse a sí mismos de otra manera.

Durante el tiempo que has dedicado a apoyar a los alumnos de las escuelas High Road, ¿qué has aprendido sobre cómo identificar y potenciar los puntos fuertes de los alumnos?

Muchos estudiantes no se dan cuenta de lo capaces que son. He visto un crecimiento increíble en estudiantes que antes se resistían a venir a la escuela y ahora acuden cada día dispuestos a aprender.

Todos los alumnos tienen puntos fuertes, pero a menudo es necesario identificarlos y reforzarlos. Por ejemplo, un alumno que tiene dificultades para leer puede decir: «No soy inteligente». En respuesta, yo podría señalar cómo ayudó a un compañero a atarse los cordones de los zapatos, aprendió un juego nuevo o practicó las tablas de multiplicar. Esos momentos demuestran perseverancia, amabilidad e inteligencia. Cuando los alumnos comienzan a reconocer estas cualidades en sí mismos, se produce un crecimiento real. ¡Todos los alumnos pueden aprender y crecer!

¿Qué es lo que más te entusiasma de trabajar con los alumnos y el personal de la High Road School del condado de Cole?

Lo que más me entusiasma es el impacto diario que nuestro personal puede tener en los estudiantes y sus familias. Enseñaremos una amplia gama de habilidades, incluyendo académicas, regulación emocional, apoyo conductual, comunicación y habilidades para la vida. Estas son habilidades para toda la vida que apoyan el éxito tanto dentro como fuera de la escuela.

Quiero que los alumnos y el personal celebren el crecimiento cada día y ayuden a los alumnos a aprender a defenderse por sí mismos. Al enseñarles constantemente estrategias de afrontamiento, los preparamos para que las utilicen en momentos de tensión. Con el tiempo, los alumnos comienzan a elegir y aplicar estas estrategias de forma independiente, lo que les permite mantener la calma, concentrarse y estar preparados para participar en el aprendizaje.

¿Qué te mantiene motivado en este trabajo, especialmente en los días difíciles?

Cada día en este campo trae consigo algo nuevo. Algunos retos son breves, otros requieren más tiempo, pero todos ellos ofrecen oportunidades para aprender. Me preocupo profundamente por el progreso de los alumnos y por cómo se ven a sí mismos.

Aborde cada día como un nuevo comienzo. Abordamos las preocupaciones a medida que surgen, planificamos situaciones futuras y trabajamos de manera proactiva para prevenir desafíos. Cada situación requiere una nueva estrategia y un plan claro. Nuestro equipo se reúne regularmente, se apoya mutuamente y se mantiene enfocado en las soluciones. Estoy rodeado de personas que se preocupan genuinamente por el crecimiento de los estudiantes, y ese compromiso compartido me mantiene motivado.

¿Qué esperas que los alumnos se lleven consigo mucho tiempo después de haber dejado High Road?

Espero que los alumnos salgan con una fuerte conciencia de sus puntos fuertes, la capacidad de defender sus necesidades y la confianza necesaria para superar los momentos difíciles de forma segura. Quiero que comuniquen sus deseos y necesidades de forma independiente y se sientan orgullosos de las habilidades que han adquirido.

Tanto si los alumnos vuelven a su colegio de origen como si se gradúan, deben reconocer sus logros y sentirse seguros de su crecimiento. También espero que sean conscientes del impacto que han tenido en nosotros. Nuestros alumnos son la razón por la que hacemos este trabajo. Valoramos su presencia, celebramos sus éxitos y apoyamos sus objetivos.

¿Qué le gustaría que la comunidad supiera sobre la High Road School del condado de Cole?

La escuela High Road School of Cole County existe para apoyar a los estudiantes que necesitan ayuda individualizada en lo académico, conductual y emocional. Nos reunimos con los estudiantes donde se encuentran y les ayudamos a desarrollar nuevas habilidades paso a paso.

Hay tantas cosas que nuestros futuros alumnos pueden aprender y hacer. ¡Estoy deseando ver cómo progresan y brillan con luz propia!