Un programa para jóvenes de Filadelfia enseña resolución de conflictos y prevención de la violencia
Las paredes de las aulas de la Achieve Academy East están empapeladas con diagramas, pero no de los temas que cabría esperar.
Conduciendo las noticias: Los alumnos de secundaria y bachillerato aprenden aquí a resolver conflictos y prevenir la violencia en el marco de un programa que les enseña habilidades que, según los educadores, les ayudarán a sobrevivir en una ciudad plagada de tiroteos.
- Veinte estudiantes se graduaron la semana pasada en el Programa de Jóvenes Especialistas en Conflictos tras pasar semanas aprendiendo sobre empatía y cómo deconstruir problemas de la vida real como si fueran problemas matemáticos.
- Describieron los conflictos, las emociones que sintieron, lo que ocurrió y lo que se podría haber hecho de otra manera.
- Los educadores esperan que los alumnos aprendan a evitar y mitigar situaciones que podrían tener consecuencias fatales.
Por qué es importante: La violencia juvenil con armas de fuego es una crisis creciente en Filadelfia, con más de 100 estudiantes tiroteados durante el último curso escolar.
En cifras: Desde 2022, más de 350 personas de 17 años o menos han recibido disparos en toda la ciudad, 44 de ellos mortales, según informa la policía de Filadelfia a Axios.
Estado de la cuestión: La asociación entre la Universidad de Temple y la Academia Excel de Filadelfia es un programa intensivo de seis a nueve semanas. Está financiado hasta 2025 por una subvención de 1,7 millones de dólares del Departamento de Justicia.
- Comenzó hace tres años como proyecto piloto y desde entonces se ha ampliado a los campus norte y sur de Excel Academy.
- Algunos estudiantes que se gradúan en el programa vuelven a las aulas como mentores remunerados, ayudando a pulir sus currículos a la vez que sirven de modelo.
Lo que dicen: Los educadores dicen que el programa está creando un "efecto dominó de cambio" en Filadelfia.
- "Lo considero un trabajo sagrado", dice a Axios la profesora del Temple Trisha Swed. "En el judaísmo dicen que si salvas la vida de una persona salvas mil vidas".
Entre líneas: Muchos de los estudiantes que participan en el programa proceden de hogares rotos. Han perdido a seres queridos a causa de la violencia armada, han luchado por satisfacer sus necesidades cotidianas o han trabajado para ayudar a sus familias.
- Según los educadores, esto es abrumador para los jóvenes que aún están creciendo.
- "Es una oportunidad para darles esperanza en una pesadilla", dice Samantha Petroski, directora clínica de Achieve Academy East.
Ampliar: Malasia González, una graduada que ahora ejerce de mentora con planes de asistir a la universidad, cuenta a Axios que la relación con su madre mejoró después del programa.
- Scarlet Ortiz y Di'mere Allen, recién graduadas, cuentan a Axios que antes de participar en el programa se metían constantemente en peleas o se portaban mal en la escuela. Ahora han explorado las raíces de su ira.
- "Utilicé el hecho de que mi padre no estuviera ahí para mí como una muleta", dice Allen a Axios. "No puedo usar eso como muleta porque hay chicos negros que no tienen padre consiguiendo dinero, haciendo que su nombre suba sin que sea de mala manera. Están ahí sentados reuniéndose con presidentes y todo eso. Yo puedo hacerlo".
- "Cuando estoy enfadado, nueve de cada diez veces quiero llegar a las manos", dijo Ortiz. "Antes de venir a esta escuela, habría sido 10 de cada 10".
Lo esencial: Hubo una larga pausa en la mesa en la que hablábamos cuando se preguntó a todos cómo sería Filadelfia sin este programa.
- "Se perdería la sabiduría de muchos jóvenes realmente impresionantes", afirmó Tricia Jones, profesora de Temple.