Pequeño cambio, gran impacto: cómo los alumnos de Buehrle convirtieron céntimos en posibilidades para el Mes de Concienciación sobre el Autismo

Cada mes, los estudiantes de la Academia Buehrle asumen un nuevo reto no para obtener calificaciones, sino para hacer el bien. Se les invita a participar en una iniciativa de servicio que marque la diferencia. Este mes de mayo, que la tradición adquirió un nuevo significado como estudiantes fue todo en el Mes de Concienciación sobre el Autismo por traer de vuelta un evento muy querido: La guerra del céntimo.

Divididos en cuatro equipos, los estudiantes pasaron la primera mitad del mes recogiendo monedas de un céntimo para recaudar fondos para una causa local. Luego vino el giro: las monedas de plata podían utilizarse para sabotear los totales de los otros equipos. Fue competitivo, enérgico y divertido hasta la última moneda, pero lo más importante no era quién ganaba. Lo que importaba era el porqué del juego.

Aunque la competición fue feroz, los estudiantes nunca perdieron de vista el objetivo general. Bajo la dirección de la asistente administrativa Kimberly Rodríguez, que organiza los proyectos de servicio mensuales de Buehrle, la Guerra del Centavo de este año tuvo un propósito claro y sincero: apoyar a Andrew's Gift, una organización local sin fines de lucro que ayuda a personas y familias que viven con autismo.

A lo largo del mes, los alumnos recaudaron 106 dólares en calderilla, ¡todo en céntimos! Pero lo que resultó aún más inspirador fue la forma en que los alumnos comprendieron el porqué del proyecto. Estaban aprendiendo lo que significa apoyar la inclusión, la comunicación y la dignidad para todos.

Su donación a Andrew's Gift servirá directamente para financiar una aplicación que ayuda a los niños no verbales a comunicarse con sus familias, algo que muchos de nuestros alumnos consideraron significativo y conmovedor. Hicieron preguntas reflexivas. Reflexionaron sobre la importancia de tener voz. Y se enorgullecieron de saber que sus acciones, por pequeñas que fueran, podían marcar una gran diferencia en la vida de otra persona.

Cuando Dorothy Ward, cofundadora de Andrew's Gift, visitó a Buehrle para aceptar la donación, compartió la historia de su hijo, Andrew John Ward, Jr, cuyo diagnóstico de autismo en 1991 inspiró la creación de la fundación. En aquella época, el autismo apenas se comprendía y a menudo se diagnosticaba erróneamente. Pero la determinación de Dorothy de desafiar esas limitaciones y proporcionar a Andrew las herramientas y terapias que necesitaba condujo a un viaje transformador que continúa hoy a través del trabajo de Andrew's Gift.

La fundación concede subvenciones a familias de Lancaster y condados circundantes que afrontan los retos económicos que supone criar a un niño con autismo. Desde dispositivos de comunicación hasta apoyo terapéutico, estas subvenciones ayudan a salvar las diferencias de acceso y oportunidades.

Los alumnos de Buehrle pudieron ver el impacto real de su generosidad y comprender cómo algo tan simple como un céntimo puede convertirse en parte de algo mucho más grande.

Estamos orgullosos del Equipo 2, los alumnos de 7º y 8º, que se han llevado la victoria este año. Pero estamos aún más orgullosos de todo el alumnado por demostrar lo que se siente cuando una comunidad escolar se une con empatía y determinación.

En Buehrle, el aprendizaje a través del servicio no es algo que ocurre de vez en cuando. Es parte de lo que somos. Y este mes de mayo, nuestros alumnos nos han recordado a todos que con un poco de creatividad, mucho corazón y unos cientos de céntimos, incluso los más jóvenes pueden ayudar a construir un mundo más compasivo.